Dr. Emilio Hassler

Dr. Emilio Hassler

Por Oscar Doldán Pérez

                                                     
 

Uno de los hombres más prestigiosos que vivió en San Bernardino fue el médico suizo Emilio Hassler.

Nacido en Aarau, Suiza, en 1858, se graduó de médico cirujano en la Universidad de Zurich en 1881 y dos años más tarde llegó al Paraguay. Solo estuvo de paso, ya que se dirigía hacia el Matto Grasso donde estudiaría la naturaleza, pero regresó a nuestras tierras “gracias” a que en el Brasil contrajo la malaria.

Fijó entonces residencia en San Bernardino, en una esplendida casona que la denominó Mon Repos (Mi reposo, en francés).

La misma presentaba una escalinata central doble con graderías de piedra, que conducía a la planta central de la edificación de estilo suizo, con anchos corredores en derredor sombreados por aleros bajos.

Al final de la escalinata se extendía una ancha terraza que daba acceso a las habitaciones del frente principal. Desde allí se divisaba una inmejorable vista del legendario lago Ypacarai, bordeado en el horizonte lejano por los cerros de Acahay, Montiel y Quiindy.

El patio, que tenía una hectárea de extensión, se convirtió en un verdadero jardín botánico con una variada vegetación y un huerto de árboles frutales en el que Hassler se dedicaba a herborizar en una pacientísima labor. Su hermosa residencia lastimosamente se fue derrumbando inexorablemente sin que nadie la pueda conservar como patrimonio histórico. La propiedad fue parcelada en varios terrenos menores.

El médico describió nada menos que  80.000 variedades de especies botánicas paraguayas que fueron llevadas por él mismo a Suiza y se encuentran conservadas hasta hoy en el Jardín Botánico de Ginebra.

El fruto de sus investigaciones fueron publicados en numerosos textos científicos entre las que se destacan: Plantae  Hasslerianae, obra de tres tomos, Resultados botánicos de mis viajes y exploraciones en el Paragua, Enumeración preliminar de las plantas usuales del Paraguay, Una nueva especie de copaiferadel Paraguay, Bosques del Paraguay, La vegetación paraguaya y sus limites, entre otras producciones cientificas.

Su obra fue continuada por su discípulo Don Teodoro Rojas.

El Dr.Hassler, fundo el 9 de enero de 1921, junto a los Doctores Andrés Barbero y Guillermo Tell Bertoni, entre otros distinguidos colegas, La Sociedad Científica del Paraguay.

Durante la guerra del Chaco, y convirtió el club Alemán (hoy club Náutico) con aportes de su propio peculio, en hospital de guerra dedicándose por entero a la atención de los heridos de la guerra, en donde convalecieron centenares de combatientes de la cruenta guerra que mantuvo nuestro país con Bolivia desde 1932 a 1935.

Fue también presidente de la comisión local de la Cruz Roja.

En homenaje a su dilatada trayectoria científica y humanitaria, la Universidad Nacional de Asunción le otorgó el doctorado Honoris Causa, siendo el primer destinatario que entregaba esa alta casa de estudios a un intelectual cientifico.

Dotó a la  municipalidad de San Bernardino de su primer local propio, donando el  predio que hoy se denomina Centro Cultural Hassler en su memoria.

El médico describió nada menos que  80.000 variedades de especies botánicas paraguayas que fueron llevadas por él mismo a Suiza y se encuentran conservadas hasta hoy en el Jardín Botánico de Ginebra.

En 1927 fue designado miembro de la Academia Nacional de Medicina de Buenos Aires.

Dotó a la  municipalidad de San Bernardino de su primer local propio, donando el  predio que hoy se denomina Centro Cultural Hassler en su memoria.

Luego de permanecer por más de medio siglo en el Paraguay, falleció en San Bernardino el 5 de noviembre de 1937

Sus restos descansan en el cementerio de San Bernardino, como testimonio del gran amor que le tuvo a esta tierra de la que fue un gran benefactor.